重視生態安全的評價和信息披露，并對決策者和生態系統的管理者具有切實的指導作用，對廣大社會公眾具有教育意義以及對公眾的行為選擇和行為調整具有指導意義，是生態安全管理的重要內容。本文從方法論的視角簡要論述了生態安全評價的標準、評價方法和構建生態安全評價指標體系的思路。
　　一、關于評價標準問題
　　就生態安全的評價標準而言，雖然不同的評價對象有不同的評價標準，但如果抽象掉具體的評價對象的特定標準，我們總是可以為其找到一種稱之為“理想狀態”的評價標準。這種“理想狀態”的評價標準必須滿足幾個條件：
　　①生態系統的自組織能力，即生態巨系統(各生態子系統的有機整合)和各生態子系統不受來自系統外脅迫力的影響；
　　②生態系統的自我修復能力，人類活動的規模和強度不可避免地會對生態系統造成不同程度的影響和破壞，但安全的生態系統應該能夠消解這種影響并通過自組織能力修復其喪失的部分功能，恢復生態過程的完整性；
　　③生態系統的維持能力，即維持生態系統功能完整性的能力，安全的生態系統在外力脅迫下不僅不會降低其向人類提供產品和服務的能力(如森林生態系統提供木材產品等)，也不會降低其特有的生態功能(如森林調節氣候、保持水土、涵養水源、凈化空氣等功能)，相反這些功能還應該逐步得到提升，唯有如此，才能保證資源的可持續利用；
　　④生態系統的零風險，即系統間不能相互危害，由于人類的自私和對物欲的無限貪婪，人類活動充滿了功利性，往往以犧牲一個系統的功能完整來維持或提高另一系統的生產和服務能力，例如，為了提高糧食產量，人們往往通過增加化學肥料的施用量，從而造成土壤系統的板結和污染，并進而污染水圈、生物圈，最終危害人類健康。
　　⑤低成本提高人類福利水平和福利質量的保障力。一個安全的生態系統應該盡量減少額外的物質和能量投入以維持系統的生產功能、服務功能和環境功能。據專家測算，我國因生態環境破壞造成的損失約占GDP的2．3％，扣除這一因素，我國的實際經濟增長率只有6％左右，這究竟是提高了人類福利還是降低了人類福利?這是值得認真思考的嚴肅的問題；
　　⑥生態系統的對人類生存安全的支持力。說到底，生態安全的本質是人類的生存安全，人類的生存總是依托于生態系統持續提供產品和服務的能力，整個世界的國民經濟也是建立在由地球生命支持系統提供的產品和服務的基礎上的，一切威脅生態安全的因素和破壞生態安全的行為都是在動搖人類生存的基礎，所以安全的生態系統必須有能力支持人類自身的生存安全。必須把人、人類生存和人類活動納入自然生物圈中進行綜合考慮，人必須把自身視為自然系統中平等的伙伴，不是萬物的尺度。在自然生物圈中，人類與生物之間、生物與生物之間的關系是一種互利共生的關系。
　　二、生態安全評價的方法
　　我們在謀求經濟發展過程中考慮生態系統的承載力，把生態安全作為一個重要的決策變量納入我們的決策框架仍然是十分困難的，這種價值取向決定了生態安全評價的難度和方法的多樣性。下面僅就幾種常見的方法作一描述性的評價。
　　1、比較法。這種方法選擇某一生態系統(如森林生態系統、濕地生態系統等)的一組特征變量與另一“純天然”或“未受干擾”的生態系統的相應特征變量進行比較，以此來判斷該生態系統的天然程度，天然程度越高，生態系統越安全。這種方法的優點是操作簡單，易于理解，但存在兩個明顯的缺陷：一是所有人工生態系統都會被判定為不安全或安全度低；二是在人類活動規模和活動強度空前的今天，要找到一個“純天然”或“未受干擾”的參照系顯然非常困難甚至完全不可能。
    2、部門產出法。該方法的核心是根據部門產出率(產品和服務)與生態系統安全度的相關性來測定生態安全，是一種間接度量生態安全的方法。一般來講，產出水平與生態系統聯系緊密的部門(如農業、畜牧業、漁業等)，其產出率與生態系統的安全度呈正相關關系。這種方法的缺陷是：一是人們在度量部門產出率時，往往僅僅關注直接的產出成果而忽視了產出本身對生態系統的其他潛在或顯在的外部負效應
　　(如生物多樣性減少、土壤流失、環境質量退化等)；二是產出率下降肯定說明生態系統的安全度降低，但產出率提高則未必一定說明生態系統的安全度相應提高，因為我們可以通過某些技術手段來提高產出率，但卻可能因此失去其他一些更為重要甚至不可逆的產品和服務。生態安全評價必須滿足相互沖突的多個目標，并考慮生態環境問題之間錯綜復雜的關系，所以用部門產出法來評價生態安全顯然只具有部分可用性。
　　3、最優化綜合評價法。最優化綜合評價法的基本思想是實現多目標組合的最優化，據此判定生態系統的安全狀態。目標設定既包括生態系統的直接生產能力和間接生產能力，也包括生態系統在提供產品和服務時系統間的相互影響進程。該方法的特點是：
　　(1)克服了部門產出法的缺陷，提供了考察生態系統內在聯系的框架，既關注生態系統的直接生產能力，同時也不放棄生態系統增加綜合效益的機會；(2)能夠把那些不能通過市場價值體現的產品和服務納入一個統一的框架進行評價和度量；(3)拓寬了傳統的生態系統的管理邊界，強調系統性，意識到了生態系統功能具有整體性，因而必須進行整體評價、整體管理而不是分別評價和分而治之；(4)拓寬了生態系統評價和生態系統管理的時間尺度和空間尺度；(5)能夠整合社會、經濟和環境等多方面的信息，因而能將人類需求與生態系統的生物能力緊密地聯系起來；(6)把生態系統提供產品和服務的過程視為一個安全生態系統的自然過程而不是作為生態系統自身的終結，重視生態系統的生產潛力，因而維護了未來世代人的發展機會和權利。
　　4、千年生態系統評價(MEA)。千年生態系統評價作為一個大型國際合作項目，目的在于描述并評價人類所居住的這個星球的健康狀況。千年生態系統評價包括三個部分的內容：①全球部分。目的在于為未來的評價建立一個基線，建立綜合的生態系統評價的方法，提高公眾對生態系統產品和服務重要性的認識；②區域、國家和地方部分。目的在于幫助促進更加廣泛的使用綜合評價方法，幫助發展這種評價所需的方法和模擬工具，直接提供作用于區域管理和決策的信息；③能力建設。目的在于使MEA開發出來的信息、方法和模擬工具能夠在全世界的國家和國家以下各級的評價進程中發揮作用。
　　三、構建生態安全評價指標體系的總體思路
　　同其它的指標體系硏究一樣，生態安全評價指標體系也需要解決度量什么和如何度量的問題，所以，生態安全指標體系需要的信息必須是可得的，所建立的指標體系必須是有意義的，對決策者和生態系統的管理者具有切實的指導作用，對廣大社會公眾具有教育意義以及對公眾的行為選擇和行為調整具有指導意義。從生態安全的內涵上看，生態安全評價指標體系、應當包括國土安全評價指標體系、水安全評價指標體系、森林安全評價指標體系、濕地安全評價指標體系、草地安全評價指標體系、海洋安全評價指標體系和大氣安全評價指標體系。
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